Den 63-årige svenske forfatter Henning Mankell er i sig selv en ganske fantastisk historie med sine 40 millioner solgte bøger over den ganske verden, sin usvækkede idealisme og sin tilværelse som international succesforfatter, mæcen i millionklassen og leder af Teatro Avenida i Maputo i Mozambique.
Men ud over at være en historie har han selvfølgelig – som alle mennesker – sin egen historie, og det er den, forfatteren og journalisten Kirsten Jacobsen forsøger at afæske ham i sin portrætbog, der i øvrigt er den første, Mankell har givet tilladelse til. Fortællingen om drengen Henning, som voksede op uden moder i den lille by Sveg med sine to søskende og en fader, som var dommer, er en rigtig kunstnerhistorie, bortset fra at Mankell ikke gik så voldsomt meget ondt igennem, inden han fik succes.
