Nadine Gordimer er ikke nogen yngling. Den sydafrikanske nobelprisvinder fylder i år 80, og ikke overraskende er døden et gennemgående tema i de ti historier, som udgør hendes nye novellesamling, 'Loot and Other Stories'. Men det er ikke kun døden efter livet, Gordimer her beskriver. Det handler også om dem, som mister livet, mens de er midt i livet - fordi de ikke tør leve med tanken om døden. I samlingens længste og bedste novelle, 'The Mission Statement', er det hovedpersonens store tab, at hun ikke tager imod kærligheden, da den byder sig, fordi den ikke antager en konventionel form. Den 46-årige fraskilte og meget berejste Roberta Blayne sætter ellers en ære i ikke at være underlagt småtskårne normer. Som udsendt i en hjælpeorganisation, der har base i New York, lever hun blandt den tredje verdens sorte befolkning og føler sig ikke specielt 'hvid' i deres selskab. Heller ikke da den afrikanske gifte landbrugsminister Gladwell Chabrumas gør kur til hende, spiller hudfarve en rolle, og de starter en hed affære, som for Roberta også repræsenterer en slags soning med forfædrenes koloniale forbrydelser i området. Men da Gladwell frier til hende og beder hende indtage pladsen som hans anden kone, bliver Roberta alligevel stødt og fornærmet over hans kultur, som tillader en mand at have flere koner, og hun forlader ham og landet.
Dødedans midt i livet
Lyt til artiklen
