Ej heller i det gamle Kina var det helt let for en kvinde at blive anerkendt som digter. I et digt skrevet omkring år 860 kaldte Yu Xuanji det således »Dybt uretfærdigt/ at mine skørter/ skal skjule mine/ digtes ord«, men hun insisterede ikke desto mindre: »Løfter hovedet/ attrår forgæves/ at få et navn/ og stå offentligt frem«.
Livet skulle ikke blive lettere for Yu Xuanji, der i 868 blev henrettet, anklaget for at have myrdet sin tjenestepige. At det var svært at være kvindelig digter, er ikke overraskende. Sammenligner man med europæisk litteratur i middelalderen, er det bemærkelsesværdige snarere, at der faktisk var kvindelige digtere i Kina og ikke så få af dem. Adskillige af dem har fået mæle i Arne Herløv Petersens voluminøse antologi ’Uden for tiden’.
