Sammen med filmene ’Basquiat’ fra 1996 og ’Before Night Falls’ fra 2000 er Julian Schnabel med ’Dykkerklokken og sommerfuglen’ ved at etablere sig som en af de store inden for den seriøse amerikanske film. Akkurat som han er en af de helt store på den amerikanske kunstnerhimmel lige nu.
Hans malerier handles således for millioner af dollar – per billede, og han er fast repræsenteret og har udstillinger på verdens førende museer. Eksempelvis The Metropolitan Museum of Art og Museum of Modern Art i New York og Centre Pompidou i Paris. Så det er ikke for pengenes skyld, at Julian Schnabel det seneste tiår har bevæget sig ind i filmens verden. Over for Politiken hævder han, at det er et spørgsmål om kommunikation. »Jeg søger ikke et job som instruktør. For film kan ikke erstatte maleriet for mig. Jeg laver ikke film for pengenes skyld, som de fleste gør. Det er ikke nødvendigt for mig, selv om jeg ved, at det lyder prætentiøst, når jeg siger det. For mig er det at lave film et spørgsmål om at kommunikere på en anden måde, end jeg er vant til«.
