Har du overvejet, hvad Gwyneth Paltrows vagina dufter af?
For 500 kroner kan du få svaret i form af et duftlys fra filmstjernen og wellnessguruens livsstilsmærke Goop med navnet ’This Smells Like My Vagina’. Hvis det altså ikke var, fordi lyset straks blev udsolgt, da Paltrow lancerede det i sidste uge – godt hjulpet på vej af de tonsvis af overskrifter, hun trak. Ligesom hun har gjort så mange gange før gennem de godt og vel 25 år, hun har haft i rampelyset, siden hun brød igennem som Brad Pitts kone i David Finchers ’Se7en’ i 1995.
I 1990’erne var det hendes glamourøse forhold til kollegaerne Brad Pitt og Ben Affleck, hendes status som førstedame i Harvey Weinsteins produktionsselskab Miramax og hendes grådkvalte Oscar-tale ved sejren for ’Shakespeare in Love’ – hvor hun i øvrigt var iført en omdiskuteret bleg lyserød Ralph Lauren-kjole, der i dag har sin egen Wikipedia-side.
I 2014 fik hun internettet til at gå amok over det alt for perfekte ved begrebet ’consciously uncoupling’, som hun og eksmanden, Coldplay-forsanger Chris Martin, annoncerede deres skilsmisse med.
I 2017 var hun med til at anbringe en bombe under Hollywood som en af de første A-liste-skuespillere, der stod frem med sexchikaneanklager mod Harvey Weinstein i The New York Times og indtog en overraskende stor rolle som deep throat i journalisterne Meghan Twohey og Jodi Kantors bog om deres afdækning af sagen, ’She Said’ fra 2019.
Og siden Paltrow i 2008 stiftede livsstilsbrandet Goop, er hun blevet kritiseret, latterliggjort og retsforfulgt for at promovere svinedyre sundhedsprodukter, hvis virkning ikke var videnskabeligt funderet. En kritik, der blussede op, da Netflix i sidste uge offentliggjorde traileren til Netflix-dokumentarserien ’The goop lab with Gwyneth Paltrow’, som får premiere fredag.
Selv skilsmissen er perfekt
Gwyneth Paltrow er spydspids for en massiv bølge af celebrities som Kate Hudson, Jessica Alba og Reese Witherspoon, der med stor succes sælger sig selv som livsstilsbrands. Ingen er mere perfekt end Gwyneth Paltrow med den kernesunde udstråling, afbalancerede yogaattitude, klassiske skønhed, anerkendte skuespilkarriere, skarpe forretningssans og det harmoniske familieliv. Selv det at blive skilt gør hun med overskud og tager på hyggelige – i hvert fald ifølge billederne i sladderpressen – ferier med Martin og hans nye unge kæreste, skuespilleren Dakota Fanning.
I en scene hjemme i Paltrows smukke køkken i The New York Times-journalist Taffy Brodesser-Akners opsigtsvækkende portræt af Paltrow fra 2018 måber journalisten over hendes evne til at dampe muslinger og drikke whisky uden at spilde på sin hvide kjole, mens hendes to høflige teenagebørn øver sig på deres instrumenter, og både Martin og hendes nuværende mand, instruktør og producer Brad Falchuk, kigger forbi.
Det er en kulturel ildstorm, når det handler om en kvindes vagina. Vagina! Vagina! Vagina!
Gwyneth Paltrow under en tale på Harvard Business School
Ligesom Paltrow har en kølighed i sit skuespil, er der noget iscenesat over hendes offentlige persona, som har gjort hende til en både hadet og elsket figur. ’Triggering’ er et begreb, der ofte anvendes til at beskrive stjernen, fordi hendes perfektion tænder mange mennesker af. Paltrow kender og undrer sig en smule over sin effekt, men gør ikke forsøg på at blive mere folkelig. Hun holder fast i, at Goops brand skal være ’aspirational’ – noget, man stræber efter.
Og trods had og kritik er det Paltrow, der ler sidst. Hele vejen til banken faktisk: Goop havde i 2018 – ifølge The New York Times – en værdi af 250 millioner dollars, cirka 1,68 milliarder danske kroner.
Vagina som blikfang
På plakaten til ’The goop lab’ står Paltrow inde i, hvad der ligner en kæmpestor vagina, iført en matchende lyserød kjole og et stort smil til teksten ’Nå nye dybder’ – en, må man gå ud fra, selvironisk kommentar til Goops fokus på det kvindelige kønsorgan med produkter som jadevaginalæg og vaginalt dampbad på helserepertoiret.
Paltrow udnytter bevidst, at en vagina stadig kan skabe sensation.
»Det er en kulturel ildstorm, når det handler om en kvindes vagina. Vagina! Vagina! Vagina!«, råber Paltrow ud til et hold lamslående studerende på Harvard Business School i The New York Times-portrættet.
Det førnævnte vaginalæg endte med at koste Goop 145.000 dollars i et forlig med Santa Claras distriktsanklager efter anklager om udokumenteret marketing om, at ægget blandt andet skulle øge brugerens seksuelle energi. Men den kritik har Paltrow vendt til sin fordel. Hun fandt nemlig ud af, at hendes website blot fik flere besøg i forbindelse med de mange blogs, artikler og tweets imod hende, og at hun kunne tjene penge på de ekstra klik
Gwyneth Paltrow har dog i flere sammenhænge også givet udtryk for et oprigtigt ønske om at bryde tabuer om kvindekroppen.
»Mængden af kontroverser om kvinder, der taler om deres seksualitet, holder aldrig op med at forbløffe mig«, sagde hun under et sceneinterview på detailhandelsforeningen National Retail Federations messe 2020 Vision i forrige weekend. Hun mener, at skepsissen mod de alternative helseprodukter stammer fra samfundets frygt for, at kvinder tager kontrol over deres egen krop frem for at stole blindt på lægevidenskaben, som historisk har prioriteret forskning i mænds kroppe.
På messen fortalte hun, at hun ikke er overrasket over, at hun som kvinde får ekstra hug for at stikke næsen frem.
»Jeg vidste, at det ville være en del af det«, sagde hun.
Og måske er det netop i hendes stormomsuste karriere som ung skuespiller, at vi skal finde nøglen til Paltrows nuværende forsøg på at kontrollere sit image uden for Hollywood.
På tynd is med Weinstein
Gwyneth Paltrow er født ind i en filmfamilie som datter af skuespilleren Blythe Danner og serieskaberen Bruce Paltrow. Hele sin barndom drømte hun om at blive skuespiller som sin mor, men forældrene ville ikke lade hende gå til auditions, før nu nåede slutningen af teenageårene. Det var dog hendes far, der rådede hende til at droppe universitetet for at koncentrere sig om sit skuespiltalent, og det betalte sig hurtigt.
Hun markerede sig første gang i dramaet ’Flesh and Bone’ fra 1993, inden hun skabte en kometkarriere med populære film som thrilleren ’Se7en’ fra 1995, Jane Austen-filmatiseringen ’Emma’ fra 1996 og den romantiske komedie ’Sliding Doors’ fra 1998. Efter hun i 1999 som 26-årig som sagt vandt en Oscar for kostumedramaet ’Shakespeare in Love’, var hun så overvældet og udmattet, at hun flyttede hjem til sine forældre i tre uger.
Samtidig kæmpede hun i det skjulte med et giftigt forhold til filmmogulen Harvey Weinstein, der havde givet hende en kæmpe chance med hovedrollen i ’Emma’. Inden optagelserne foreslog Weinstein under et arbejdsmøde i sin hotelsuite at give hende massage i sit soveværelse, afslørede hun i Meghan Twohey og Jodi Kantors anden #MeToo-artikel om Weinstein i The New York Times i oktober 2017.
»Jeg var et barn, jeg var under kontrakt, og jeg var skrækslagen«, fortæller hun i artiklen. Hun afslog. Og giver Brad Pitt, der konfronterede Weinstein, æren for, at hun ikke blev fyret. Deres efterfølgende relation karakteriserer hun som »voldelig«.
»Jeg følte altid, at jeg var på tynd is. Han kunne være forfærdelig ond, men også utrolig generøs«, fortalte hun The New York Times i 2018 og tilføjede:
»Jeg kunne virkelig godt lide at spille skuespil. Men på et tidspunkt føltes det frustrerende at være afhængig af, at andre mennesker giver dig et job«.
Efter fødslen af datteren Apple i 2004 holdt Paltrow pause fra skuespillet i tre år. Hun har ikke spillet en hovedrolle siden ’Proof’ fra 2005 og optræder i dag kun sporadisk i mindre roller som Pepper Potts i Marvel-universet og senest som overklassemor i Falchuks satiriske Netflix-serie ’The Politician’.
Om hun savner det?
»Bogstaveligt talt aldrig – al-drig«, understreger hun i denne måneds Harper’s Bazar og fortæller, at hun er ved at kaste op, når hun støder på en af sine film.
Gwyneth Paltrow er færdig med at slippe kontrollen.
