Umiddelbart ligner Richard Jewell en klassisk Eastwood-helt. Han er sikkerhedsvagt med ambitioner om at blive politibetjent, så han kan tjene sit land, og han er en moralsk funderet enmandshær, der nægter at give efter for kollegerne i vagtkorpset, der ikke tager deres ed alvorligt.
Men Richard Jewell ville være malplaceret i Eastwoods egne film som ’American Sniper’ og ’Sully’. I Wolfgang Petersens ’Lige på kornet’, hvor Clint Eastwood spiller en Secret Service-agent, der redder præsidenten fra at blive skudt, ville Richard Jewell aldrig kunne jogge flere kilometer ved siden af præsidentens bil, sådan som Eastwoods figur gør det i en positur, der er blevet et filmisk ikon for stålsat patriotisme. For Jewell er svært overvægtig, og ved belastning ser vi ham flere gange tage sig til brystet, som om han er ved at få et hjerteanfald.
