Sensation og berømmelse hænger sammen, og billedkunstneren Jean-Michel Basquiat nåede i sit korte liv at få part i begge dele.
Det er også årsagen til, at Taschen har udgivet en bog om ham med samme vægt og imposante format som de publikationer, som det internationale forlag tidligere har sendt på gaden om kunstnere som Leonardo, Caravaggio og Michelangelo. Var Basquiat helt deroppe? I selskab med Leonardo og Michelangelo?
Eller var han i virkeligheden meget længere nede, på det niveau, som kritikeren Robert Hughes angav, da han gav sin nekrolog over Basquiat overskriften: ’Requiem for a Featherweight’ – ’Rekviem for en letvægter’? Han døbte ham ligefrem ’Jean-Michel Basketcase’.
Ikke mange var enige med ham i den bedømmelse – og fordømmelse. For Basquiat var i mellemtiden blevet et ikon, en i særlig grad tidstypisk amerikansk kunstner, hvis værker kom til at inkarnere mere end hans egen skæbne.
