I Kulturhuset Indre By er der stilhed før stormen. Det er her, Copenhagen Jazz Festival holder til, og i løbet af de næste 10 dage vil mange af festivalens 200 frivillige droppe forbi for at få en bid mad eller en kop kaffe. Denne torsdag eftermiddag, dagen inden festivalen går i gang, er 25-30 af festivalens lønnede medarbejdere i fuld sving med at booke hoteller til musikerne, forberede pressemateriale til udenlandske journalister og sørge for, at prominente gæster bliver hentet i lufthavnen. Nu mangler der bare de frivillige. Deres navneskilte hænger på en stumtjener i foyeren og venter. »De frivillige betyder alt for afviklingen af festivalen. Vi ville slet ikke have råd til al den arbejdskraft«, fortæller festivalens leder, Signe Lopdrup. Da hun begyndte at arbejde for festivalen i 2002, var der cirka 60 frivillige. I dag er der flere end tre gange så mange.
»Copenhagen Jazz Festival er en ikke-kommerciel festival. Vi laver en masse gratis begivenheder og tjener ikke penge på det, vi laver. Så hvis vi ikke havde frivillig arbejdskraft, ville vi slet ikke kunne løfte de praktiske opgaver«.
