Ole Heggland blev udlært i en isenkræmmerforretning og videreuddannede sig siden på Handelshøjskolen i København. I slutningen af 1950'erne kom han til oliebranchen, blandt andet Dansk Esso, og han blev i 1968 administrerende direktør i Oiltanking Copenhagen, en virksomhed, som fra Prøvestenen eller 'Benzinøen' udlejer tank- og lagerkapacitet til f.eks. mindre olieselskaber. Sideløbende var Ole Heggland gennem en lang årrække underviser og censor på merkonomstudiet og på Handelshøjskolen. Han var født Jensen, men fik fælles efternavn med sin norske hustru, Laila. De flyttede i seniorårene til Abingdon i Sydengland, hvor de i 1961 havde mødt hinanden på Esso's europæiske kursuscenter.