Det kan være et signal om mildere vinde for whistleblowere, som bringer vigtige informationer frem til offentligheden: Selv om loven giver mulighed for op til 10 års fængsel, og selv om de to tidligere medarbejdere i revisionsfirmaet PwC i Luxembourg helt sikkert i strid med loven har røbet forretningshemmeligheder, skal de ikke bag tremmer.
Dommer Marc Thill idømte Antoine Deltour en betinget straf på 12 måneders fængsel, mens Raphael Halet fik 9 måneders fænsel, ligeledes betinget, for sin andel af lækagen, som afslørede Luxembourgs hemmelige skatteaftaler med multinationale selskaber i LuxLeaks skandalen i 2014. Desuden skal de betale bøder på henholdsvis 1.500 og 1.000 euro.
Journalist frikendt
Den franske journalist Edouard Perrin, som i første omgang fik de lækkede dokumenter i hænderne, blev frikendt.
:
Dermed fulgte domstolen den tilbageholdende linje, som vicestatsanklager David Lentz afslørede, da han i maj foreslog hvad straffene burde være til de tre anklagede. David Lentz lagde den dag ikke skjul på, at han ikke var så glad for sit job.
David Lentz foreslog 18 måneders fængsel til begge - og understregede, at han ikke ville protestere, hvis retten skulle vælge at gøre en del af straffen betinget.
Den franske journalist Edouard Perrin, som modtog de stjålne dokumenter, kan slippe med en bøde, sagde anklageren.
Men retten valgte altså i sin dom at gå noget under anklagerens forslag.
»Dybt problematisk«
Selv om de to whistleblowere altså ikke bliver sat bag tremmer, kalder Jeppe Kofod, medlem af Europa Parlamentet for (S), dommen i Luxembourg »dybt problematisk«.
»Vi lovgivere er helt afhængige af, at der findes modige mennesker som Antoine Deltour, Raphael Halet og Edouard Perrin. Det er fundamentalt i en demokratisk retsstat, at de bliver beskyttet. Det er jo ikke dem, der er skurkene. Skurkene er Luxembourgs regering og de multinationale selskaber, som unddrager sig skat«, mener Jeppe Kofod.
Mogens Blicher Bjerregaard, formand for den europæiske journalistsammenslutning EFJ, glæder sig over at journalisten Edouard Perrin blev frifundet.
Men også han findet det »dybt problematisk« at de to whistleblowere blev dømt.
»Der skulle aldrig være rejst en sag mod dem. Det er et kæmpe problem for vores demokrati, at man skal risikere straf for at bringe oplysninger af så stor betydning for samfundet frem i lyset«, siger Mogens Blicher Bjerregaard.
De flere end 28.000 lækkede dokumenter afslørede flere end 500 hemmelige skatteaftaler, som sikrede multinationale selskaber en meget lav - ofte blot symbolsk - skat i Luxembourg.
Dokumenterne blev i først brugt af Edouard Perrin i to franske tv-udsendelser i 2012, men blev til en verdensomspændende skandale, da flere end 30 internationale medier, blandt dem Politiken, via den internationale organisation for undersøgende journalister, ICIJ, fik de hemmelige aftaler i hænde, og i 2014 bragte en stribe afsløringer under titlen LuxLeaks.
ICIJ er den samme organisation som står bag #panamapapers, hvor Politiken og flere end 100 andre medier verden over siden 3. april i år har bragt afsløringer på basis af lækkede dokumenter fra advokatfirmaet Mossack Foncseca i Panama.
Sparede milliarder i skat
Dokumenterne fra Luxembourg viste, hvordan selskaber som Apple, Ikea og Pepsi sparede milliarder i skat ved at flytte deres overskud fra andre EU-lande til Luxembourg.
:
