Antoine Deltour og Raphael Halet vil ikke finde sig i det: Selv om de slipper for at komme i fængsel for at have lækket hermmelige skatteaftaler fra deres tidligere arbejdsgiver, revisionsfirmaet PwC i Luxembourg, er de kendt skyldige i en stribe alvorlige forbrydelser.
Og de bliver straffet af en domstol, som samtidig anerkender, at de gjorde samfundet en stor tjeneste ved at stjæle dokumenter fra deres arbejdsgiver og give dem videre til medierne for at afsløre de skljulte skattefiflerier.
Derfor vil de appellere onsdagens dom, i første omgang til en højere retsinstans i Luxembourg, men om nødvendigt helt til Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol, siger Me Colin, forsvarer for Raphael Halet, til Le Quotidien i Luxembourg.
Vil gå hele vejen
Begge de dømte er parat til at tage sagen hele vejen:
»Retten siger med dommen, at hvis du ser milliarder passere uden om skattebetaling, så skal du bare lukke øjnene. Det kan ingen borger være tilfreds med«, siger Antoine Deltour, som blev idømt 12 måneders betinget fængsel og en bøde på 1.500 euro.
Dommen over Raphael Halet lyder på 9 måneders betinget fængsel og en bøde på 1.000 euro.
En fransk journalist, Edouard Perrin, var også anklaget i sagen, men blev frifundet.
Tyveri og indtrængen
De tre dommere i kriminalretten i Luxembourg kendte begge whistleblowere skyldige i en stribe alvorlige forbrydelser: Tyveri fra deres arbejdsgiver, uberettiget indtrængen i datasystemer og videregivelse af forretningshemmeligheder.
Overtrædelser, som hver for sig kan koste op til 5 års fængsel.
Både Deltour og Halet har misbrugt deres arbejdsgivers tillid i meget alvorlig grad, fastslår de tre dommere i deres begrundelse for straffen
Men dommerne lader det veje til de dømtes fordel, at de ikke fik penge for at give dokumenterne videre til en journalist, og heller ikke havde økonomisk udbytte af det, da de stjålne papirer senere blev overdraget til den internationale organsiation for undersøgende journalister, ICIJ, og under fællestitlen LuxLeaks førte til omfattende afsløringer af skatteomgåelse i flere end 30 medier verden over, blandt dem Politiken.
I offentlighedens interesse
»Med de efterfølgende afsløringer i »LuxLeaks« og de betydningsfulde, globale politiske konsekvenser de fik, bidrog de (Deltour og Halet, red.) til større gennemsigtighed og fairness i skattesystemet. De to anklagede handlede dermed i offentlighedens interesse og imod moralsk diskutable skattearrangementer«, fremgår det af dommen.
Derfor burde de tre dommere som en logisk følge have frikendt de to whistleblowere, mener Me Colin, der forsvarede Raphael Halet i retssagen.
»Retten slog fast, at hverken Luxembourgs love, EU-direktiver eller retspraksis hos Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol giver mulighed for at beskytte whistleblowere. Efter vores opfattelse er det derimod klart, at retspraksis hos Menneskerettighedsdomstolen kan og bør føre til frifindelse af de to dømte«, sagde forsvarsadvokaten efter dommen til Le Quotidien.
