Det engelske fodboldforbunds (FA) afdeling, der tager sig af Premier League, bekendtgjorde i går, at den planlægger en undersøgelse af sagen om Chelseas påståede frieri til Arsenals venstreback Ashley Cole. I halvanden uges tid har det svirret med rygter om, at Chelsea manager, Jose Mourinho, og direktøren, Peter Kenyon, har afholdt et møde med Ashley Cole på et af Londons fashionable hoteller, hvor de angiveligt skulle have tilbudt spilleren en guldrandet kontrakt, som gør, at han har vendt tommelfingeren ned ad til et kontraktudkast fra Arsenal, som ellers ville give Cole 50.000 pund - cirka 550.000 kroner - i ugeløn. Umiddelbart lyder det jo som en helt almindelig handel i nutidens fodboldunivers, men sagen er den, at Chelsea har henvendt sig uden om Arsenal, og det må man ikke, når spilleren har mere end seks måneder tilbage af sin kontrakt. Derfor har Arsenal brokket sig, og det har altså fået FA til at gå ind i sagen. Hvorfor er det så interessant? Fordi reglerne i England siger, at hvis Chelsea har brudt reglerne, kan klubben i yderste konsekvens blive fratrukket point, og selv om ingen regner med, at det bliver tilfældet, har det været rigeligt til at starte en god gang debat om transferreglerne i engelsk fodbold. For selv om Arsenal muligvis har ret, har 'The Gunners' gjort sig grundigt upopulære hos en del af de resterende klubber i Premier League, eftersom Arsenal ikke selv er den bedste til at følge spillereglerne. Godt nok er klubben aldrig blevet dømt, men Evertons manager, David Moyes, siger, at det er almindelig praksis - ikke mindst fra de største klubber - at de stort set altid henvender sig til spilleren, inden de går til klubben. Han peger desuden på, at det ikke rigtigt kan være anderledes i en verden, hvor pengene er blevet så store, at det er dem, der dikterer stort set alt, og derfor foreslår han, at man laver reglerne om, da det alligevel er helt umuligt at kontrollere, om en klub bare undersøger interessen for et skifte, eller om den lufter et konkret tilbud for en spiller.