Når 276 af Europas største talenter i de kommende par uger er samlet til EM for U21-landshold inden for en norditaliensk halvcirkel fra San Marino til Trieste, er scenen også sat for et sideløbende spil med millioner på højkant. Turneringen er en udfordring for 12 nationale kollektiver, men hver enkelt spiller er samtidig udmærket klar over, at de individuelle bidrag til holdets præstationer kan få stor indflydelse på den næste klubkontrakt og de kommende års indbetalinger til kontoen.
Den virkelighed lever professionelle fodboldspillere selvsagt i til hverdag, men en komprimeret slutrunde fungerer som en si, der efterlader et koncentrat af deres evne til at præstere under maksimalt pres og mod de dygtigste modstandere. Derfor er alle implicerede klar over, at de fra åbningskampen i aften stiller sig frem til koncentreret skue for agenter og klubrepræsentanter.
