Selv om Bjarne Riis’ bestræbelser omkring sammensætningen af Team Saxo Bank truppen til næste sæson nødvendigvis må koncentrere sig om at råde over ryttere med tilstrækkeligt mange ranglistepoint til, at det danske mandskab bevarer sin WorldTour licens, har den danske cykelboss også øjnene åbne for at sikre sig helt nye og friske kræfter. I den sammenhæng lægger Riis ikke skjul på, at han først og fremmest har blikket rettet mod det 20-årige stortalent Michael Valgren (Glud & Marstrand - LRØ), der i lørdags vandt U23 udgaven af Liège-Bastogne-Liège.
LÆS MERE Dansk triumf i Liège-Bastogne-Liège
Næstbedst i bjergtest på Team Saxo Banks træningslejr
»Vi havde Michael med på en træningslejr inden sæsonen, og allerede der så jeg, at han var i besiddelse af helt specielle evner«, siger Bjarne Riis.
Næstbedst i bjergtest
Den tidligere Tour de France vinder bemærkede bl.a., at Valgren noteredes for næstbedste tid af samtlige deltagere i den bjergtest, der afvikledes i den indledende fase af samlingen.
»Hvis der er nogen, der fortjener en professionel kontrakt, er det bestemt Michael Valgren«.
»Men i øvrigt synes jeg nok, der er grund til at hæfte sig ved, at dansk cykelsport bliver ved med at producere unge stærke ryttere, og det gør et stort indtryk på mig«.
»Endnu er det dog alt for tidligt at sige, om vi skal have nye danskere til næste år, men jeg er udmærket klar over, at en præstation, som den Michael leverede i Liège-Bastogne-Liège, også får andre til at interessere sig for ham, og hvis det viser sig, at der er ham, vi gerne vil have, må vi jo passe på, at andre ikke snupper ham for næsen af os«.
Drømmer om en prof-karriere
Michael Valgrens bedrift på de berømte stigninger, hvor de professionelle stjerner dyster på søndag, kom ikke som lyn fra en klar himmel.
Den 20-årige pedalatlet, der selv ikke lægger skjul på, at han stiler efter et professionelt eventyr, fra det østjyske Continental Team Glud & Marstrand-LRØ har siden juniortiden været en del af Danmarks Cykle Unions landsholdsarbejde.
Allerede i sin første sæson som senior blev han sidste år udtaget til at deltage i U23 VM på hjemmebane efter bl.a. at have vundet en afdeling af den gennemgående hjemlige kappestrid, Post Cup.
Men alle hans hidtidige præstationer overtrumfes af indsatsen i Liège-Bastogne-Liège, hvor han førte et 70 km langt udbrud sejrrigt til ende og endda køre de sidste 10 km alene.
Set i et større perspektiv fremkaldte triumfen ekstra glæde, fordi den hjemførtes mindre end en uge efter, at den 18-årige enkeltstartsverdensmester Mads Würtz Schmidt (Blue Water Junior) slog til i juniorernes udgave af Paris-Roubaix.
FACEBOOK
