Som politiken.dk forleden kunne meddele, er den 32-årige australske toprytter Michael Rogers klar til at forlade britiske Team Sky og tørne ud for Team Saxo-Tinkoff fra næste sæsons start. I dag kom så den officielle bekræftelse fra det danske mandskabs side, og det viser sig, at der er så stor tillid partnerne imellem, at samarbejdet i hvert fald skal strække sig til frem til og med 2014.

LÆS OGSÅ Riis sikrer sig en af Tourens stærke profiler

Kan lave resultater på egen hånd
Dermed indgår den tidligere tredobbelte verdensmester i enkeltstart i den langsigtede planlægning omkring holdets spanske superstjerne Alberto Contador, men chefen Bjarne Riis ser langt fra Rogers’ muligheder begrænset til rollen som hjælper.

»Jeg er sikker på, at Michael vil tilføre os markant styrke gennem hele sæsonen. Han er simpelthen en verdensklasserytter«, fastslår Bjarne Riis.

»Han bliver vigtig for os som støtte for Alberto i Grand Tour sammenhæng, men jeg er overbevist om, at han også kan lave resultater på egen hånd«.

Fik i år atter fart på cyklen
Med dette henviser Riis utvivlsomt til australierens præstationer gennem en lang karriere, og interessen for at erhverve Rogers er næppe blevet mindre af, at denne i den forgangne sæson atter fik fart på cyklen efter et skadeplaget 2011.

I år er han således noteret for den samlede sejr i Bayern Rundfahrt efter at have vundet to etaper undervejs. Desuden sluttede han på andenpladsen efter Sky-holdkammeraten Bradley Wiggins i Critérium du Dauphiné, og han blev nr. 4 i Tour Down Under, 5 i Tour de Romandie og 3 i Critérium International.

I Tour de France endte Rogers som nr. 23, efter at have leveret en forbilledlig indsats for Wiggins. Australieren tog direkte videre til OL, hvor han blev nr. 6 på enkeltstarten. Siden gik turen til den ny arbejdsgivers hjemland, hvor han sluttede på niendepladsen i Post Danmark Rundt.

Bedrifterne mundede ud i en 17. plads på verdensranglisten.

Ser frem til nye udfordringer

»Jeg er meget spændt på at blive en del af et ekstremt stærkt og erfarent mandskab som Team Saxo-Tinkoff i de kommende sæsoner«, udtaler Michael Rogers.

»Jeg ser virkelig frem til de udfordringer, der venter, og jeg tror på, jeg kan have en positiv effekt på holdet. Det gælder i særdeleshed i etapeløbene lige fra de kortere til Grand Tours«.