I et forrygende bjergdrama på de hidtil højeste tinder i årets Vuelta a Espana hyldedes franskmanden David Moncoutié (Cofidis) som sejrherre, mens australieren Cadel Evans (Silence-Lotto) blev den store taber på den 172,4 km lange 13. etape fra Berja til Sierra Nevada. Iført bjergkonkurrencens bordeauxfarvede førertrøje begav Moncoutié sig næsten straks fra etapens start af sted i et stort udbrud sammen med cirka 30 andre ryttere for at styrke sin position i klatrekappestriden. Og det gjorde franskmanden så eftertrykkeligt, at han som den eneste af lykkeridderne formåede at holde alle forfølgere på afstand. Valverde på tredjepladsen Kampen om placeringerne efter Moncoutié stod mellem topnavnene i det samlede klassemenet, og sidste års nr. 4 spanieren Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia) snuppede andenpladsen med en minus på 52 sek, mens løbets førstemand Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) blev nr. 3 yderligere 24 sek. bagude.
LÆS OGSÅ Storfavoritten erobrede førertrøjen
Valverde fulgtes af hollænderen Robert Gesink (Rabobank) og italieneren Ivan Basso (Liquigas), mens Cadel Evans stred forgæves for at forsvare sin andenplads.
Evans punkterede
Evans punkterede lige før toppen på dagens næstsidste stigning Alto de Monachil, og han ventede over et minut på at få en ny cykel, efter at assistancen fra den neutrale servicevogn havde vist sig at være uendelig langsom.
Australieren optog forfølgelsen, nåede op til blandt andre den olympiske mester Samuel Sanchez (Euskaltel), men formåede ikke at følge denne, og i mål noteredes Evans for et minus på 2.24 min.
Himmelstormer udfordrer stjernerne Det betød, at han dumpede ned på fjerdepladsen sammenlagt 1.23 min. efter Valverde. Ny nr. 2 er Robert Gesink med et minus på 27 sek., og Basso er 1.02 min. efter.
