Nordmanden Edvald Boasson Hagen, der allerede efter to sæsoner som professionel cykelrytter, er garanteret an anselig milliongage, når han efter årsskiftet tiltræder sit ny job på det britiske Team Sky, har sørget for at lancere sig selv på formidabel vis i sin kommende arbejdsgivers hjemland. I dag tronede det 22-årige supertalent således øverst på podiet i hjertet af London efter et særdeles veludført job i Tour of Britain. Ganske vist lykkedes det ham ikke at erobre sin femte etapesejr i det afsluttende gadeløb i det engelske hovedstad. Det afvikledes på en 9,2 km lang rundstrækning, der skulle gennemkøres 10 gange med start og mål i millionbyens centrum. Italiensk sejr på sidste etape Men det skabte ingen skår i den norske glæde, at den 25-årige nyprofessionelle italiener Michele Merlo (Barloworld) var først over stregen, mens nordmanden måtte tage til takke med en placering som nr. 39, for den rakte rigeligt til den samlede triumf. I kraft af sine fire etapegevinster i træk sikrede Boasson Hagen sig så mange bonussekunder, at han sejrede med 23 sek. ned til australieren Chris Sutton (Garmin), mens den tyske mester Martin Reimer (Cervélo) var yderligere to sek. bagude. Skaber norsk VM-optimisme I norsk cykelsport, der for første gang stiller med en ni mands trup til verdensmesterskaberne på landevej, er det vanskeligt at dæmpe optimismen inden medaljestriden ved Mendrisio om godt en uge, og efter de seneste præstationer vil Edvald Boasson Hagen da også uundgåeligt komme til at fremstå som en af favoritterne. Han indtager sammen med Thor Hushovd (Cervélo) rollerne som de naturlige kaptajner på det norske hold, og det er da også udelukkende de tos fortjeneste, at Norge er oppe blandt de 10 bedste nationer på verdensranglisten, som har ret til at stille med ni ryttere ved VM. Nr. 3 på verdensranglisten Selv er Edvald Boasson Hagen nr. 3 i det internationale hierarki efter den spanske Tour de France-vinder Alberto Contador (Astana) og luxembourgeren Andy Schleck (Team Saxo Bank), men han må finde sig i at blive degraderet en anelse, når regnskabet gøres op efter Vuelta a Espana i morgen.