Godt seks måneder efter, at den italienske olympiske komité, Coni, idømte den spanske stjerne Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) to års karantæne fra løb på italiensk grund, er der omsider udsigt til, at den meget omdiskuterede affære går ind i en ny fase.

LÆS OGSÅ Valverde kræves udelukket i to år

Valverde appellerede Conis kendelse til den internationale sportsdomstol CAS, der nu har meddelt, at den har indkaldt parterne til høring 16. november, og selv om dommen først vil foreligge væsentligt senere, betyder det, at der er kommet skred i en procedure, som efter de flestes mening har trukket urimeligt længe ud.

Mistænkt i over tre år
Den 29-årige Caisse d’Epargne-kaptajn har været mistænkt for indblanding i den spanske dopingskandale Operacion Puerto stort set lige siden den afsløredes i maj 2006.

Det har imidlertid knebet med håndfaste beviser, og den internationale cykelunion, UCI, led i 2007 et markant nederlag, da den søgte at få Valverde udelukket fra VM i Stuttgart.

Dengang fastslog CAS, at der ikke var basis for en sådan sanktion, uden at det dog har fået UCI til at ligge på den lade side. Unionen har sammen med den internationale antidopingorganisation WADA appelleret til CAS for at få det spanske cykelforbund til at indlede en disciplinærsag mod Valverde.

Italienere tog sagen i egen hånd
Coni tog imidlertid sagen i egne hænder og jagtede Valverde særdeles målrettet. Komitéens dopingkontrollanter aflagde spanieren et besøg, da Tour de France i 2008 gjorde holdt i Prato Nevoso.

Coni har siden fastslået, at den blodprøve, som blev taget ved den lejlighed, har samme dna-profil som indholdet i den blodpose, der er blevet beslaglagt hos den hovedmistænkte i Operacion Puerto, lægen Eufemanio Fuentes og hele tiden var været knyttet til Valverdens person.

Idømt to års karantæne 11. maj
11. maj i år fældede Coni dommen på to års udelukkelse, som bl.a. betød, at spanieren ikke kunne starte i årets Tour de France, fordi løbet kortvarigt bevægede sig ind på italiensk grund.

Valverde appellerede i juni denne afgørelse til CAS i håbet om, at han kunne nå at blive renset inden Tour de France, så han kunne deltage i den franske styrkeprøve.

Han indså dog forholdsvis hurtigt, at det ikke ville kunne lade sig gøre og meldte fra til den opgave, der havde fremstået som hans altoverskyggende sæsonmål.

Valverde udelukkes to årUCI afventer en afgørelse fra CAS