Efter nederlaget i bjergfinalen forleden har den amerikanske superstjerne Lance Armstrong (RadioShack) i eteapeløbet Tour of the Gila i New Mexico fået en ny, kraftig påmindelse om, at han endnu er et anseligt stykke fra den form, han håber at kunne fremvise, når Tour de France starter 3. juli i Rotterdam.
LÆS OGSÅ Armstrong går ned på lang stigning
Denne gang indkasserede den syvdobbelte Tour-triumfator lussingen på den 26,6 kilometer lange enkeltstart, hvor han kun formåede at drive det til en 13. plads slået med 1.50 minutter af den overraskende newzealandske vinder Jesse Sergent (Trek-Livestrong).
Den 38-årige Armstrong, der sædvanligvis knytter en kommentar til sin indsats på twitter.com, indskrænkede sig ved denne lejlighed til at sende en varm lykønskning til den 17 år yngre newzealænder.
Armstrong på twitter: Jeg skal være far igen Og den har utvivlsomt været velment, for Sergent kører for det det amerikanske U 23 mandskab Trek-Livestrong – seks mand blandt de 20 første på enkeltstarten – som Armstrong er stærkt involveret i. Leipheimer troede Zabriskie havde vundet Nærmest til at true den unge newzealænder var indehaveren af løbets røde førertrøje Levi Leipheimer (RadioShack) og de seneste fire års amerikanske mester i tempodisciplinen Dave Zabriskie (Garmin). De blev slået med henholdsvis 14 og 26 sekunder, og Levi Leipheimers kommentar, da han umiddelbart efter at være kommet i mål, fik at vide, at han var blevet nr. 2, illustrerer meget godt, hvor forbløffende Sergents triumf var. »Nå, men hvor meget slog Dave mig så med«, lød det fra den 36-årige amerikanske veteran, som åbenbart følte sig overbevist om, at kun Zabriskie kunne have besejret ham. Armstrong efter Landis sammenlagt I den samlede stilling formåede Jesse Sergent ikke at skabe ravage, idet han inden etapen lå som nr. 54 med et minus på 5.19 min. Leipheimer fører fortsat og har nu 51 sekunder ned til Tom Danielsen (Garmin) og 1.04 min. til Dave Zabriskie. Armstrong avancerede trods alt en smule og er nu nr. 16. RadioShack kaptajnen har 4.02 min. op til holdkammeraten, og han er eksempelvis 42 sek. efter landsmanden Floyd Landis (Ouch), der indtager 11. pladsen. Erobrede to VM-medaljer i Danmark
