Sæsonens sidste etapeløb i Europa, det belgiske Tour de Wallonie, fik en overraskende start, da det ikke lykkedes de mange skrappe sprintere med årets mest vindende rytter, tyskeren André Greipel (Lotto-Belisol), i spidsen at komme til orde i finalen på den 166 km lange 1. etape fra La Louvière til Menin. De blev sat på plads af et otte mands udbrud, der holdt hjem med et forspring på 39 sekunder, men Greipel kunne i det mindste trøste sig med, at hans belgiske holdkammerat Jürgen Roelandts sikrede Lotto-Belisol den 26. sejr. Tre belgiere på de første pladser Roelandts, der tidligere på sæsonen vandt en etape i Tour de Luxembourg, henviste sine to landsmænd Guillaume Van Keirsbulck (Omega Pharma-Quick Step) og Maarten Wynants (Rabobank) til de næste pladser. Spanieren Juan Antonio Flecha (Sky), hollænderen Karsten Kroon (Team saxo Bank-Tinkoff Bank), franskmanden Benoit Vaugrenard (FDJ-BigMat), schweizeren Michael Schär (BMC) og belgieren Sep Vanmarcke (Garmin-Sharp) var de øvrige deltagere i udbruddet og krydsede målstregen i den rækkefølge. Det danske mandskabs japaner måtte på hospitalet »Vi kunne ikke håbe på at få mere ud af etapen, som den udviklede sig«, fastslår Team Saxo Bank-Tinkoff Banks hollandske sportsdirektør Tristan Hoffman.
Læs også Riis-debutant tæt på flot triumf
»Vi vidste, at flere af de andre i udbruddet var hurtigere end Karsten, men nu er han med i klassementet, og det giver muligheder på de tre resterende etaper«.
Her må det danske mandskab undvære japaneren Takashi Miyazawa, der var indblandet i et af adskillige styrt på etapen. Japaneren beskadigede den ene fod og måtte køres direkte på hospitalet.
Fuglsang og Mørkøv mistede ni minutter
I den gruppe på knap 70 ryttere, der kom i mål 39 sekunder efter de forreste, havde Team Saxo Bank-Tinkoff Bank Christopher Juul-Jensen, Kasper Klostergaard, australieren David Tanner og argentineren Lucas Sebastian Haedo med.
VM-deltageren Jakob Fuglsang (RadioShack-Nissan) og Michael Mørkøv satte ni minutter til, mens Team Saxo Bank-Tinkoff Banks sidste deltager Jonas Aaen ligesom Michael Mortensen (Vacansoleil) mistede over et kvarter.
