Samtidig med at rytterne på Team Saxo – Tinkoff, som den internationale cykelunion, UCI, i sine seneste pressemeddelelser har valgt at kalde Bjarne Riis’ mandskab, er samlet på Gran Canaria til den første træningslejr op til den kommende sæson, proklamerer den danske boss tre overraskende tilføjelser til sin trup. For japaneren Takashi Miyazawas vedkommende er der tale om en forlængelse af den eksisterende kontrakt med yderligere et år, mens amerikaneren Timothy Duggan og russeren Jevgenij Petrov, der i den forgangne sæson har optrådt for henholdsvis Liquigas-Cannondale og Astana er helt nye bekendtskaber. Kun plads til yderligere to mand Dermed har Team Saxo – Tinkoff 28 ryttere på lønningslisten for 2013, og eftersom Riis på et tidspunkt bebudede, at han sandsynligvis kun vil operere med 25 mand, og der efterhånden er gået en rum tid siden det seneste indkøb, forbløffer den aktuelle handling.
Læs også Russisk multimilliardær giver Riis nye muligheder
Det maksimalt tilladte antal ryttere er 30, og derfor er råderummet for yderligere nyansættelser begrænset.
10 af de 18 er ligesom Duggan og Petrov nye i gårde. De øvrige otte er Matti Breschel, der vender tilbage fra Rabobank, italieneren Daniele Bennatti (RadioShack-Nissan), tjekken Roman Kreuziger (Astana), ireren Nicolas Roche (Ag2r), schweizeren Oliver Zaugg (RadioShack-Nissan), sloveneren Marko Kump (Adria) samt australierne Rory Sutherland (UnitedHealthcare) og Jay McCarthy (Team Jayco-AIS).
Riis: Vi får mere dybde på holdet
»Med tilføjelsen af de tre ryttere får vi endnu mere dybde på holdet holdet på flere forskellige områder, og vi er nu meget tæt på at have den endelige trup klar«, fastslår Bjarne Riis.
»Duggan kan klatre, Petrov er en stærk allrounder, og Takashi er en god hjælper, når det handler om at sætte en spurt op for sine holdkammerater«.
Læs ogsåAstana i offensiven efter Riis’ hvervning af Contador »Jeg mener, at denne trio tilfører os nogle vigtige kvaliteter, og jeg glæder mig til, at de bliver en del af vores hold næste år«. Havde kontrakt med canadisk hold Duggan, der fylder 30 i dag, er regerende amerikansk mester og havde egentlig indgået en aftale for 2013 med det canadiske Spidertech mandskab, som i år har optrådt i den internationale 2. division. Canadierne har imidlertid besluttet sig for midlertidigt at neddrosle aktiviteter med henblik på en maksimal satsning på at opnå WorldTour licens i 2014.
