Forhåbningen om, at et af Bjarne Riis’ mest ambitiøse nyindkøb, den 26-årige Roman Kreuziger, allerede i sin første opgave for Team Saxo-Tinkoff kunne levere et topresultat, spoleredes af sygdom på den 145 km lange kongeetape i Tour Méditerranéen fra Rousset til Mont Faron. Den tjekkiske stjerne, der de seneste to år har kørt for Astana efter at have indledt karrieren hos Liquigas i 2006, lå inden dagens udfordringer på en samlet 11. plads, efter at de to Garmin-Sharp ryttere amerikaneren Andrew Talansky og litaueren Ramunas Navardauskas, som var placeret umiddelbart foran ham, ikke kunne stille til start, fordi deres cykler var blevet stjålet.
Læs også Milliontyveri stopper storhold før kongeetape
Kreuziger, der sidste sæson sluttede som nr. 20 på WorldTour ranglisten, var imidlertid ligesom sin schweiziske holdkammerat Oliver Zaugg handikappet på ganske anden vis.
To mand ramt af maveproblemer
»I går klagede Roman og Oliver over mavesmerter, og begge tabte meget væske og derfor også mange kræfter i løbet af natten«, fortæller Team Saxo-Tinkoffs sportsdirektør Dan Frost.
»Oliver gennemførte, mens Roman til det allersidste forsøgte at kæmpe sig til vejs ende, men forgæves«.
Læs ogsåNy Riis-duo har udsigt til topresultater »Nu må vi håbe, at de ikke har smittet de andre på holdet, og at de hurtigt bliver klar igen til de kommende løb«. Nicolas Roche op på femtepladsen Til gengæld kunne Dan Frost glæde sig over, at en tredje af de nytilkomne, ireren Nicolas Roche blev nr. 9 på etapen med et minus på 44 sekunder til dagens franske sejrherre Jean-Christophe Peraud (Ag2r) og avancerede fra ottende- til femtepladsen sammenlagt, hvor han er 22 sekunder efter den ny indehaver af førertrøjen belgieren Maxime Monfort (RadioShack). »Nicolas var overladt til sig selv i finalen, men han sad fint med på stigningen, der måske skulle have været lidt længere og sejere for at passe perfekt til ham«, konstaterer Dan Frost.
