Selv om den samlede tredjeplads uden en etapesejr undervejs næppe har indfriet de ambitioner, Alberto Contador nærede, inden han stillede til start i Tirreno-Adriatico, har hans indsats i det syv dage lange arrangement tydeligt understreget den 30-årige spanske stjernes umådelige værdi for Team Saxo-Tinkoff. Holdejer Bjarne Riis kan nemlig stort set udelukkende takke sin kaptajn for, at det danske mandskab nu er placeret højere i WorldTour hierarkiet end i knap to et halvt år – en periode, hvor annulleringen af alle Contadors resultater opnået i dansk tjeneste frem til starten af 2012 spillede en afgørende rolle. Toppede ranglisten i 2010 Contador sørgede nemlig med de 72 point, han indtjente på de italienske landeveje for at ekspedere Team Saxo-Tinkoff væk fra den lidet attråværdige sidsteplads blandt de 19 firmahold, som opererer på højeste internationale niveau, op som nr. 11, efter at tre af de 28 løb i WorldTour serien er afviklet.
Læs også Contador redder podieplads med et enkelt sekund
Senest Riis’ tropper kunne fremvise en bedre placering var ved afslutningen på sæsonen 2010, da det daværende Team Saxo Bank indtog førstepladsen med brødrene Andy og Fränk Schleck, Fabian Cancellara, Richie Porte og Jakob Fuglsang som de fem ryttere, der bidrog til, at kontoen nåede op på 1.055 point.
Dengang noteredes Liquigas med Vincenzo Nibali, Ivan Basso, Roman Kreuziger, Peter Sagan og Daniele Bennati for 1.055 som nærmest rival.
Minder om udviklingen sidste år
I den aktuelle situation tegner der sig et billede, som til forveksling minder om udviklingen i 2012. Da besatte Team Saxo-Tinkoff jumbopladsen på ranglisten helt frem til 9. september, men så indtraf ændringen efter Vuelta a Espana.
Læs ogsåTo stjerner sendt til tælling i hidsigt drama Her sejrede Alberto Contador som bekendt efter at være vendt tilbage oven på sin karantæne i begyndelsen af august, og triumfen på hjemmebane betød, at Team Saxo-Tinkoff avancerede til 15. pladsen, men mere blev det heller aldrig til. Realistisk udsigt til forbedring På den aktuelle opgørelse er det danske kollektiv noteret for 74 point – den australske sprinter Jonathan Cantwell hentede to i Tour Down Under – men der er et anseligt stykke vej op til det dominerende Sky mandskab, som topper med 279 point foran Blanco med 162 og Omega Pharma-Quick Step med 138.
