Gap er omringet. Byen ligger i et sydøstfransk hul, og uanset hvor de godt 40.000 indbyggere kigger hen, kan de skue bjerge i horisonten. Alpetop efter alpetop, nogle klædt i grønt af træer, andre mere rå. Så da Tour de France-rytterne i går sluttede 17. etape i Gap, fik de også en lille visuel forsmag på, hvad der venter dem de næste tre dage.
Der er noget venligt over Alperne med deres bløde former, der virker mere milde og jævne end Pyrenæernes takkede tinder. Men det er bedragerisk. Sandheden om Alperne er – for en cykelrytter – at de er onde og på en dårlig dag kan knække selv den stærkeste mand. De kan afgøre Tour de France, hvor seks ryttere har tider så tæt på hinanden som inden for godt et par minutter.
