Sit lykkeligste øjeblik som cykelrytter – sådan beskrev Lars Baks australske holdkammerat på det belgiske Lotto-Belisol mandskab, Adam Hansen, følelsen, da han i øsende regn passerede målstregen i Pescara som vinder af den 177 km lange 7. etape i Giro d’Italia.

LÆS OGSÅ Lars Bak-makker snupper våd etapesejr i Giroen

Og det kan kun beklages på Adam Hansens vegne, at pragtpræstationen, som blev til efter cirka 145 km i udbrud, hvoraf han tilbragte de sidste 20 alene i front, delvist druknede ikke alene i vejrgudernes udgydelser, men også i den kendsgerning, at løbets storfavorit Bradley Wiggins (Sky) kom ud for en bragende nedtur.

Satte 2.31 minutter til
På de spejlglatte veje fandt den 32-årige engelske Tour de France-konge sig alt andet end godt tilpas, og efter ligesom talrige andre at være styrtet på den sidste nedkørsel med godt seks km tilbage virkede Wiggins nærmest lammet af frygt, indtil han nåede ned på de sidste knap fem flade kilometer ind til mål assisteret af sine colombianske holdkammerater Sergio Henao og Rigoberto Uran.

Mens alle de øvrige kandidater til de endelige topplaceringer nåede sammen til vejs ende 1.07 minut efter Adam Hansen, noteredes Wiggins over stregen som nr. 55 med et minus på 2.31 minutter.

Dermed dumpede Sky-kaptajnen fra en sjetteplads ned som nr. 23 i klassementet 1.32 minut efter den ny spanske indehaver af førertrøjen Benat Intxausti (Movistar).

Paolini dumpede ned som nr. 15
Umiddelbart efter denne følger nu italieneren Vincenzo Nibali (Astana), som styrtede endnu mere dramatisk end Wiggins, men i modsætning til denne hurtigt var på cyklen igen og fortsatte ufortrødent, med et minus på fem sekunder, sidste års canadiske vinder Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp) otte, italienerne Giampaolo Caruso (Katusha) 10 og Mauro Santambrogio (Vini Fantini) 13, australieren Cadel Evans (BMC) 16, hollænderen Robert Gesink (Blanco) 19, italieneren Ivan Santaromita (BMC) 28, hollænderen Pieter Weening (Orica-GreenEdge) 29 og kroaten Roberto Kiserlovski (RadioShack) 34.

Italieneren Luca Paolini (Katusha) måtte sige farvel til den samlede førsteplads, da han krydsede stregen i samme gruppe som Wiggins og nu indtager 15. pladsen 58 sekunder efter sin afløser på tronen.

Wiggins er stadig med i jagten
Chefen for Sky mandskabet Dave Brailsford ser trods dagens særdeles uheldige forløb med fortrøstning frem til fortsættelsen.

»Bradley led ingen fysisk overlast og har det fint«, konstaterer bossen på holdets hjemmeside.

»Med så vanskelige betingelser, som rytterne havde i dag, hører det, som Bradley udsattes for, med til de ting, der sker. Sådan er cykelløb. Sådan er Giroen«.

»Der er gode dage, og der er dårlige dage, og først når vi kommer frem til ende, ved vi, hvor vi står. Bradley kom ud for et tilbageslag, men han er stadig i højeste grad med i jagten«.

Skal slå hårdt til på enkeltstarten

»Nu gælder det for ham om fuldstændig at komme til hægterne igen og så slå til så hårdt som muligt på enkeltstarten i morgen. Der er et nyt regnskab at gøre op, når den er overstået«.

»Den modgang, vi møder, må vi tage med oprejst pande og vise karakter. Vi vil kæmpe til det sidste. Det er, hvad det hele handler om. Og der er meget lang vej endnu, før løbet er forbi«.