»Vive le Tour de France«, proklamerede Christian Prudhomme, den ny førstemand for verdens største og mest tiljublede cykelbegivenhed, med en overbevisning og patos så flammende, at den længst hedengangne galliske landsfader Charles de Gaulles oratoriske bravader manedes frem i erindringen, da der blev sat punktum for præsentationen af ruten til den 94. udgave af den traditionsrige styrkeprøve. De cirka 5.000 tilhørere i Palais des Congrés i Paris applauderede entusiastisk, men selv i dette forudindtagne forum sporedes betænkeligheder omkring fremtiden med tanke på den forgangne sommers skandaleplagede Tour.
I skyggen af skandalerne
En seance som dagens er sædvanligvis helliget idel begejstring, men det var absolut ikke tilfældet denne gang.
I den lille film, der traditionelt og retrospektivt fremkalder de friskeste og mest medrivende minder, spillede helten/skurken Floyd Landis nemlig absolut en hovedrolle, selv om det måske nok har været fristende helt at glemme ham. Billederne fadede ud med en vildt lykkelig Landis, der så forsvandt som i et splintret spejl, og denne slutsekvens dannede optakten til den trods alt optimistiske lancering, præsidenten for Amaury Sport Organisation – selskabet bag Tour de France – Patrice Clerc kastede sig ud i. I dansk overtro betyder et knust spejl syv års ulykke, men Clerc valgte at se den symbolske tilintetgørelse af Landis fra en ganske anderledes positiv vinkel. »Touren 2006 var præget af skuffelse og chok, men hvor paradoksalt det end kan lyde, ser jeg håb og lyspunkter i de hændelser, vi nu har bag os. De har været ekstremt skadelige, men de har også tilkendegivet, at snyderne ingen plads har hverken hos os eller cykelsporten i almindelighed, og jeg føler mig overbevist om, at alle har indset, at vi skal føre en betingelsesløs kamp mod dopingen. Jeg tror stadig på, at vi kan vinde det slag«, understregede Patrice Clerc.
