Newzealænderen Greg Henderson har foreløbig to gange haft lejlighed til at strække armene jublende i vejret ved passage af målstregen i Tour de France. Ikke fordi den 35-årige tidligere verdensmester i scratch selv passerede den som første mand – så langt fra.

PROFILER Tourens hurtige mænd: Her er feltets bedste sprintere

Men fordi han kunne følge med i, hvordan hans tyske holdkammerat André Greipel både i Rouen og Saint-Quentin succesrigt fuldendte det forarbejde, det belgiske Lotto-Belisol mandskab havde udført så perfekt, at truppens supersprinter var bragt frem til den optimale position.

Det sidste lokomotiv i Lotto-Belisols tog
I dag er der absolut mulighed for, at Greg Henderson atter kan give begejstringen frit løb, når de 207,5 km fra Épernay til Metz er overstået. For tredje etape i træk er det sprinterne, som synes at skulle suse af sted med hæder, og så ved newzealænderen, hvad der forventes af ham.

Tysk lokomotiv stjæler anden etapesejr i træk Henderson er nemlig det sidste lokomotiv i Lotto Belisols såkaldte tog, som desuden består af belgieren Jürgen Roelandts, tyskeren Marcel Sieberg og australieren Adam Hansen, der drøner frem mod målstregen og sørger for, at André Greipel opnår så høj tophastighed, at han på det sidste par hundrede meter overtrumfer rivalerne. Sådan er i hvert fald den ideelle situation set fra det belgiske mandskabs side, og de seneste to dage har det vist sig, at de øvrige hold ikke er i stand til at etablere et kollektivt modtræk mod Lotto-Belisols nøje indarbejdede strategi. Succes afhænger af mange små detaljer »Når vi er tre-fire kilometer fra mål slutter kommunikationen med servicevognen. Vi får et held og lykke med på vejen, og derefter er det ellers op til os selv«, forklarer Greg Henderson. »Sådan skal det også være. Jeg har ikke brug for, at nogen skriger mig ind i øret på det tidspunkt. Jeg skal selv give korte instruktioner, for det handler om meget mere end at få linet fire mand op og få dem til at køre hurtigere og hurtigere, inden André bliver fyret af«.