Som det sidste af de 22 mandskaber, der på lørdag tager fat på Tour de France med prologen i Rotterdam, offentliggjorde italienske Liquigas i dag truppen til den tre uger lange styrkeprøve. Og dermed konfirmeredes det også, at årets største cykelbegivenhed får deltagelse af fem danskere, idet Brian Vandborg ligesom sidste sæson er at finde blandt de ni grønklædte Liquigas-ryttere. Dermed er Brian Vandborg ligesom sidste år den eneste danske deltager uden for Team Saxo Bank, som jo stiller med den nykårede danske mester Nicki Sørensen, Matti Breschel, Chris Anker Sørensen og Jakob Fuglsang.
LÆS OGSÅ Riis tager fire danskere med til Touren
Den danske repræsentation i Touren er den største siden 2001, da den ligeledes var på fem mand: Nicki Sørensen, Michael Blaudzun, Rolf Sørensen, Jakob Piil og Nicolaj Bo Larsen. Det største antal i det hele taget nåedes i 1989 og 1991, da Danmark begge gange havde otte ryttere med. Det første år drejede det sig om Bjarne Riis, Jesper Skibby, Brian Holm, Per Pedersen, John Carlsen, Søren Lilholt, Jesper Worre og Jens Veggerby. De to sidstnævnte var i 1991 erstattet af Rolf Sørensen og Johnny Weltz. Basso satser højt 28-årige Brian Vandborg godt belave sig på, at han kommer på endnu hårdere arbejde end ved sin debut sidste sæson, da det gjaldt om at hjælpe to af de fremadstormende etapeløbsstjerner, italieneren Vincenzo Nibali og tjekken Roman Kreuziger, så højt op i klassementet som muligt. Det lykkedes ganske udmærket, eftersom de sluttede som henholdsvis nr. 7 og 9, men denne gang er opgaven af endnu mere ambitiøs karakter. For det italienske mandskabs ubetingede førstemand og årets Giro d’Italia sejrherre Ivan Basso – tidligere holdkammerat med Vandborg i tre sæsoner på Team CSC – lægger ikke skjul på, at han satser meget højt i den franske udfordring.
