Uventet fodboldsucces har skabt en tiltrængt fællesskabsfølelse i det sydamerikanske land Ecuador, hvor etniske og politiske uroligheder har været hverdag det seneste årti. Efter sejre over Polen og Costa Rica er Ecuador for første gang på vej til ottendedelsfinalerne ved VM i fodbold, og det har været en mirakelkur for den nationale identitet. Fælles national stolthed »I et multikulturelt land plaget af fattigdom er landsholdet blevet redningen for vores nationale identitet«, siger Paulina Recalde fra meningsmålingsinstituttet Perfiles de Opinion. Da Ecuador vandt sin første VM-kamp tidligere på måneden strømmede tusindvis af forbavsede fodboldfans på gaden. Mens de krammede hinanden i en rus af fælles national stolthed var de sidste årtiers uroligheder glemt for en stund. Ecuador er videre i VM »Det er lige hvad ecuadorianerne har brug for. Vi har brug for at stå sammen«, sagde den 34-årige Luis Vicente, da han iført landsholdets gule trøje fejrede, at Ecuador havde slået Polen 2-0. Spørgsmålet er nu, om den nye fællesskabsfølelse vil vare ved, når VM er overstået. Ecuador spiller i dag sin tredje puljekamp. Modstanderen er Tyskland, og kampens udfald vil ikke ændre det faktum, at begge hold går videre i turneringen.