Perioden mellem Napoleonskrigene og 1864 skabte det Danmark, vi kender i dag. Her opstod ideen om en særlig dansk identitet, den grundtvigske folkelighed og oplysning fik luft under vingerne og tankerne om et folkestyre fik sit endelige gennembrud i 1848. Derfor er Guldalderen med sin kulturelle og kunstneriske vækkelse siden blevet glorificeret trods nød, social uro og blodige krige.