Rygeforbud overrasker israelerne

»Kom vi går ned på den lokale bar«, sagde Udi, en 40-årig israelsk forretningsmand, der havde påtaget sig at vise Politikens ikkerygende udsendte, hvordan rigtige, rygende indbyggere i Tel Aviv omgår loven.

Med tryk på ordet lokale forklarede han kækt, hvordan en sølle lov ikke kunne gøre det af med ham og hans venner i deres ’ret’ til at få en cigaret sammen med en stille drink en torsdag aften.

Og ganske rigtigt slog der os en umiskendelig cigarethørm i møde, da vi trådte ind i lokalet, hvor folk sad bænket om småretter ved bordene og drinks ved baren.

Det var for to måneder siden – da loven med forbud mod rygning på offentlige steder (inklusive restauranter og barer) netop var trådt i kraft i Israel. Udi følte sig sikker på, at hans bar nok skulle holde skansen. Han syntes det var logisk, at der skulle være et fristed for rygere i nabolaget, der ligger centralt i Tel Avivs bymidte.

Siden er det gået skidt for Udi og hans rygende venner. Loven forbyder rygning, og kommunen uddeler voldsomme bøder, både til rygerne og til restaurations- og barejere, der ikke overholder den.

Heftige bøder
Bøderne er store – fem-seks gange højere end bøderne for at have åbent om lørdagen – og enhver gæst har ret til at tilkalde tilsynet uden varsel. Det har betydet, at barer, restauranter og diskoteker de sidste to måneder har rapporteret et fald i antallet af gæster på helt op til 40 procent.

En måde at omgå loven på er at omdanne en bar til en lukket klub – med rygning. Klubejeren vil kunne indføre et symbolsk medlemsgebyr og dermed give stamgæster mulighed for at fortsætte deres cigaretpulsen.