Krigsretorikken har vundet indpas i flere stats- og regeringschefers taler i anledning af corona-pandemien. Også på dette felt kan man finde fortilfælde i historien. I 1831, da Europa blev hærget af en voldsom kolera-epidemi, opfattede de danske læger sig nemlig som anførere i en hær, der var klar til at drage i felten mod den udefrakommende fjende. Sådan blev det i alt fald formuleret i den såkaldte ’Cholera-Sang’, som blev afsunget ved en sammenkomst i Det Kongelige Medicinske Selskab i København 14. oktober 1831, og som i dag findes i selskabets arkiv i Rigsarkivet.
Dødsstraf for brud på nødlov
Situationen var meget alvorlig, for dødeligheden blandt kolerasmittede kunne nå op på omkring 50 procent, og stadigt større dele af Europa blev ramt. I oktober kom epidemien for eksempel til Hamborg. I Danmark havde man længe været velforberedt. 19. juni blev der således udsendt en kongelig forordning med 50 paragraffer om, hvordan embedsmændene og befolkningen skulle forholde sig i tilfælde af, at sygdommen kom til Danmark, og siden blev der trykt et væld af pjecer og avisartikler om emnet.
