Det er stoffet capsaicin, der gør chilifrugter stærke. Stoffet binder til en kulde- og varmefølsom smertereceptor, TRPV1, som findes i hele kroppen men er særlig rigt repræsenteret i munden. Smertereceptoren i munden sørger for, at man hverken spiser for kolde eller for varme ting, så man når at spytte dem ud, før de når at gøre skade.Det stærke stof i chili aktiverer den samme smertereceptor, selv om chilien hverken er iskold eller varm, hvis man spiser en ikketilberedt chilifrugt.Ved aktiveringen af smertereceptoren bliver der sendt et signal fra munden til hjernen, som narrer hjernen til at tro, at den har noget brændende varmt i munden, og hjernen sætter derfor kroppen i et alarmberedskab uden grund.
Øge kroppens svedproduktion især i ansigtet
Få øjne og næse til at løbe i vand
Fremkalde rødmen især i kinderne
