Hvis man skulle få den idé, at der skal en fornyelse til på mandelgavefronten – ja, vel at mærke, hvis det drejer sig om mandelgaver til voksne personer – vil det være en perfekt idé at indkøbe den nye udgave af Selma Lagerlöfs sidetalsmæssigt lille roman ’Køresvenden’, der foreligger i en ny aldeles fremragende oversættelse af Anne Marie Bjerg. Men det er kun på sidetallet, at romanen er lille. Faktisk rummer ’Køresvenden’ næsten alt, hvad man kan forlange af en roman.
For det første en handling, der gør det svært at slukke sengelampen, fordi den er elementært spændende – ja, ikke som en detektivroman, mere som en gammeldags gotisk roman. For det andet en personskildring, som er på verdenslitteraturens højeste niveau. Den frygtede dødskærre Romanen handler om den lille frelserpige Edits sidste tid. Hun ligger nytårsaften i sin lille, smalle seng og hoster og hoster, sådan som hun har gjort det et stykke tid. Samtidig sidder nogle drukmåse ude på kirkegården og drikker og praler med deres usle bedrifter.
