Philip Kerr skrev i årene 1989-1991 et moderne krimimesterværk med ’Berlin Noir’-trilogien om Bernie Gunther. Den tungsindige politimand fra Alexanderplatz, der efter nazisternes magtovertagelse bliver hotel- og privatdetektiv og kommer til Østfronten.

En overgang havde skotske Kerr klare ambitioner om at blive en mere filosofisk konkurrent til Michael Crichtons tematiske spændingsromaner.

Men siden 2006 har Kerr med stort held genoplivet Gunther og stort set udelukkende koncentreret sig om at fortælle videre på den usædvanlige saga om lyssky kriminalitet midt i nazismens store ærkeforbrydelse.

Blod på hænderne
Kerrs kneb har i de senere romaner været parallelfortællinger, hvor Bernie Gunther med sin ufrivillige naziidentitet har levet i skjul i Latinamerika. Her er han så stødt ind i Alte Kameraden, som har aktiveret nye intriger og gammelt erindringsstof.

At lave sådan en fremskridende saga i Argentina, Uruguay og på Cuba bygget på tilbageblik til Tyskland i 1930’erne og 40’erne har fungeret forrygende. Så det er synd, at Kerr denne gang har været fristet til at droppe parallelforløbet.

LÆS OGSÅ Gid tysk detektiv vil fortsætte og fortsætte

’Prague Fatale’ udspiller sig efter en optakt i Berlin i Prag i 1941. Den notoriske Heydrich har overtaget kommandoen og skal kue de rebelske tjekker i almindelighed og i særdeleshed få skovlen under modstandsmændene Josef Masin, Josef Balaban og Vaclav Moravek kendt som De Tre Konger.

Da der bliver begået et mord på en SS-officer, tilkaldes Gunther for at opklare sagen, som selvfølgelig er både speget, røget og lidt til. De to mænd kender han fra en tidligere affære, så det er ikke lysten, der driver værket for Bernies vedkommende. Men af samme grund ved han, hjemvendt fra Østfrontens massakrer med blod på hænderne, at Heydrich ikke er en mand, man siger nej til.

En anelse iltfattig
Som sædvanlig er Kerrs research upåklagelig og hans evne til at fremmane en troværdig historisk stemning imponerende, men hans ambition om på baggrund af en specifik historisk begivenhed at lave en mere klassisk krimi med en myrdet mand fundet i et lukket rum swinger ikke nær så godt som de andre Bernie Gunther-krimier.Foto:  Bogens omslag.

Når ’Prague Fatale’ faktisk forekommer en anelse iltfattig, er det ikke kun, fordi den udspiller sig i og omkring et lukket rum, men fordi plottet denne gang i så høj grad er koncentreret omkring lange dialoger mellem Gunther og de mange tyske SS-officerer.

Det er mere indviklet end interessant at holde rede på persongalleriet og det skjulte magtspils bevæggrunde. Det bliver sådan lidt Agatha Christie med dødningehoved på kasketten. Hvilket ikke er ikke nær så sjovt, som det lyder.