Ser du belgiske æbler af mærket Jonagored eller Deliocious æbler i supermarkedet, er de plukket i september sidste år.

»Æbler bliver plukket på samme tid i hele Europa, så de europæiske æbler, der sælges herhjemme nu, stammer fra september eller oktober sidste år. Også æbler, der plukket i Sydafrika eller Chile i april/maj måned sælges stadig - og de ser lidt kedelige ud nu. De er ikke skabt til at bliver opbevaret så længe«, siger Laurits Balle, direktør i Dansk Kernefrugt og formand for Gartneribrugets Afsætningsudvalg til politiken.dk/tjek

Danske æbler bliver plukket i august, september og oktober, afhængig af sorten, og sælges frem til senest januar eller februar måned.

Sommeræbler skal spises straks
»Sommeræbler som for eksempel Discovery skal spises med det samme, mens æbler som Ingrid Marie, Elstar og Cox Orange sagtens kan tåle at blive opbevaret. De bliver faktisk bedre af at ligge lidt, efter de er plukket«, siger frugtsælgeren.

Læs om forskellige sorter i guiden: Vælg det rette æble

Æbler kommer på køl
Æbleavlere arbejder på at skabe de bedste forhold, som man kan opbevare frugten under. Det er store kølerum, hvor der er styr på temperatur, iltindhold i luften og luftfugtighed.

»Hvis æblet får lov at 'drikke' lige tilpas ilt, og ligger ved den rigtige temperatur, så går det i dvale. Så kan det ske, at et grønt blad på æblet stadig er grønt, når lagerrummet åbnes senere«, siger Laurits Balle.

Fri luft tager æblernes friskhed
Når æblerne kommer ud i varme butikker og hjem i køkkenet, så går ældningsprocessen i gang.

»Det er utroligt vigtigt, at æblerne er sprøde. Forbrugerne vil have lidt sødere og i hvert fald helt sprøde æbler. Og det gælder især de unge. Kan vi ikke leve op til det, så dør den danske æblebranche«, forudser Laurits Balle.

To ud af tre æbler, som danskerne køber, er udenlandske.

Mormor gjorde det også
Laurits Balle frygter fødevareministerens planer om plukkedato på frugten. Det vil ikke give den rigtige information til forbrugerne, at man i november kan se, at æblet blev plukket i august.

»Alle høster jo samtidig. Det handler om kunsten at opbevare, så frugt og grønt holder sig frisk. Mennesker har altid samlet forråd til vinteren. Det er det samme, vi gør nu«.

Han husker sin mormor, som pakkede Ingrid Marie æbler ind én for én og gemte dem på loftet.

»Når vi nåede jul, kunne hun servere friske Ingrid Marie æbler, som hun fik meget ros for«, siger Laurits Balle.