Med den forsvarende australske Tour de France-konge Cadel Evans (BMC) og italieneren Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) som undtagelserne slikker alle øvrige aspiranter til de samlede topplaceringer udenfor Sky-klanen sårene efter de mere eller mindre sviende lussinger, det suveræne britiske kollektiv uddelte til rivalerne på gårsdagens etape.

Og der er ikke udsigt til, at de allerede på de forestående 157 km fra Belfort til Porrentruy i Schweiz får mulighed for at hente det tabte terræn tilbage.

Sky vil overvåge modstanderne
Her vil Sky utvivlsomt kontrollere begivenhederne og nøje overvåge de modstandere, der kan true Bradley Wiggins’ position som løbets ny indehaver af den gule førertrøje.

LÆS OGSÅ Ny Tour-konge styrer mod tronen i Paris

Og med de exceptionelle kvaliteter, det britiske kollektiv stillede til skue i går, forekommer det 100 procent sikkert, at ingen, som udgør blot den mindste fare for Wiggins, får lov til at bevæge sig ret mange meter væk fra feltet.

Det vil sige, at ryttere som eksempelvis spanieren Alejandro Valverde (Movistar) og belgieren Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol), der først og fremmest satte tid til på grund af maskinskade må vente i hvert fald lidt endnu med at kunne forbedre regnskabet.

Russisk veteran er godt tilfreds
Situationen bekymrer dog ikke den russiske veteran Denis Menchov (Katusha), der generelt har fået en god start på Touren og i går var en af de sidste, der bukkede under for Skys hidsige tempo op mod mål.

ETAPE FOR ETAPE Sådan vurderer eksperten årets Tour de France

»Eftersom det var den første bjergetape, er jeg faktisk ganske godt tilfreds med min indsats«, siger 34-årige Menchov, der kom i mål som nr. 9 med et minus på 50 sekunder og stadig indtager den samlede femteplads, men nu 54 sekunder efter Wiggins mod 13 inden etapen.

Kørte videre i sit eget tempo
»Jeg har altid problemer med at finde ind i den rigtige rytme, når de første bjerge kommer, så på den baggrund er jeg optimist med hensyn til fortsættelsen efter ikke at have sat mere tid til«.

LÆS OGSÅ Chris Anker: Det var hårdt - men jeg prøver igen i morgen

»På de sidste to kilometer valgte jeg at opgive at følge Sky og køre videre i mit eget tempo, og jeg er sikker på, at det var den rigtige beslutning. Touren er lang endnu, og endnu har jeg ikke noget at klage over«, konstaterer Menchov, der for nylig forfremmedes til andenpladsen i Tour de France 2010 efter Alberto Contadors dopingkarantæne og ligeledes sluttede på podiet i 2008 med Bjarne Riis’ spanske trumf Carlos Sastre og Cadel Evans foran sig.

Nibali tog et vigtigt skridt
Endnu har Vincenzo Nibali aldrig optrådt som en af hovedpersonerne ved den afsluttende hyldestseance på Champs-Élysées, men den 27-årige italiener har på den nuværende tredjeplads 16 sekunder efter Wiggins taget det første væsentlige skridt til at få opfyldt sine drømme.

LÆS OGSÅ Riis: Den lå perfekt til Chris Anker

»Jeg havde ikke en chance for at angribe i finalen med det tempo, som Sky satte«, fastslår Vincenzo Nibali, der kan blive den første italiener på podiet siden holdkammeraten Ivan Basso i 2005.

»For mig var det meget glædeligt, at jeg kunne følge med Sky lige til det sidste. Jeg må indrømme, at jeg ikke havde forestillet mig så kraftig en udskilning på denne etape, men Sky ydede en fantastisk indsats, og det viste sig i den sidste ende også at blive til min fordel«.

Sagan den eneste, der beholdt sin førertrøje
Vincenzo Nibalis slovakiske holdkammerat Peter Sagan er den eneste af førertrøjeindehaverne på gårsdagens etape, der fortsætter i den samme trikot i dag.

Den 22-årige himmelstormers stræben efter at køre i grønt hele vejen til Paris understregedes, da han vandt den indlagte spurt på færden mod La Planche des Belles Filles foran sin værste konkurrent den australske VM-sølvvinder Matthew Goss (Orica-GreenEDGE).

LÆS OGSÅ Sidste udkald for Chris Ankers prikkede Tour-drøm

Det betyder at stillingen mellem de to nu er 217-185 i Sagans favør, mens tyskeren André Greiepl har 172 og sidste års vinder, verdensmesteren Mark Cavendish (Sky) 129 på de næste pladser.

Pointspurt på etapen højeste punkt
Det er dog højst tvivlsomt, om disse i det hele taget henter point i dag.

Dels er etapen med syv bjergspurter så udfordrende, at det vil overraske, om de er at finde i front i Porrentruy, dels er den indlagte spurt pudsigt nok anbragt på rutens højeste punkt i Les Genevez 1.046 meter over havets overflade efter fem af de kategoriserede stigning, så her er Sagan og Co, sandsynligvis allerede sat ud af spillet.