Når mælk fra køer i de italienske regioner Emilia-Romagna og dele af Lombardiet bliver forvandlet til den verdensberømte ost parmigiano reggiano,er intet overladt til tilfældigheder.

Processen er nemlig underlagt strenge regler og kvalitetskontrol, så hver eneste produceret ost lever op til parmigiani-konsortiets krav og standarder. Hver ost bliver fremstillet på stort set samme måde, og den eneste umiddelbare forskel på de færdige oste i kølemontren er, hvor længe de har lagret. Nogle er lagret i 12 måneder – hvilket er minimumskravet – andre længere, nogle helt op til 72 måneder, endda 100 måneder i visse tilfælde.