På Alexander den Stores tid var den metafysiske verden og den virkelige verden så tæt forbundne, at Alexander blev accepteret som gudesøn i krigen mod perserne. Dyr blev ofret, varsler blev læst, og drømme blev tydet. Orakler og tegn havde stærk indflydelse på magthavernes beslutninger og blev konsulteret jævnligt: Skal vi forhandle eller drage i krig mod fjenden?

Historien er spækfyldt med magthavere, der har følt sig i tæt kontakt eller fatal konflikt med guderne og senere i den vestlige verden med kristendommen. Bare tænk på middelalderen eller spørg i Storbritannien, hvor kirkens og kongens magt ofte var gensidigt afhængige.