Angela Merkels skadelige og unødvendigt stramme indgreb i den tyske økonomi har hovedsageligt populistiske bagtanker. Det er en selvpålagt hårskjorte, som Financial Times skrev i en leder forleden: ”Germany is the only European country where puritanism is populist”. Man kan måske ikke fortænke lederskribenten i London i at glemme lille Danmark, men også her er den økonomiske hårskjorte permanent på mode. Regeringen baserer hele sin valgstrategi på at vinde slaget om, hvem der er mest økonomisk ansvarlige, hvor de traditionelt står stærkest. Det førte til den barokke situation at Claus Hjort Frederiksen måtte ringe og skælde ud på EU-kommissær for at være for positiv i sin omtale af udsigterne for dansk økonomi. Olli Rehn rykkede formentlig ret forvirret ud med en undskyldning, og lagde ansigtet i de for regeringen rette bekymrede folder. De har nok kløet sig i noget i nakken nede i Bruxelles. Det er vist alligevel sjældent, at de oplever finansministre, der ligefrem kræver en streng straf. Ils sont fous ces Danois! Masochismen mundede – lo and behold – præcis ud i den straf Claus Hjort havde forventet. EU-kommissionen skriver: