Hans job var at sætte turbo på udviklingen af en vaccine mod coronavirus. Samtidig skulle han ruste USA til at producere millioner af vacciner i samme øjeblik, en gennemprøvet version lå klar – eller indkøbe dem fra producenter andre steder i verden. Han havde fået bevilget svimlende 20 milliarder kroner til at løse sin opgave.

I tirsdags blev dr. Rick Bright imidlertid forflyttet fra sin stilling som chef for USA’s instans for biomedicinsk avanceret forskning og udvikling – til daglig kaldet BARDA – som han har været chef for siden 2016. Selv siger han nu, at han er blevet degraderet, fordi han har været lodret imod, at malariamidlet hydroxyklorokin og andre medikamenter, som præsident Trump og hans regering hylder som en mulig coronakur, blev gjort til en del af virusbehandlingen i USA. Midler, der mangler videnskabelig dokumentation.