Da arkitekt Knud Fladeland for snart 20 år siden vandt den internationale arkitektkonkurrence om Aarhus’ nye havnebydel, var store dele af området, som vi nu går rundt i, spærret af for alt andet end spedition og godstrafik.
Resten var en labyrint forbeholdt indviede, der kunne finde vej mellem terminaler, færgelejer, blinde indkørsler og måske en cruisende Volvo på jagt efter en prostitueret. Og ellers var det sættevogne, der stønnede på vej mod diverse verdenshjørner med tøris, frosne torsk og sikkert også somme tider varer af mere tvivlsom art.
Her er stadig vandpytter og blinde veje med ukrudtsklynger på vej op gennem sprukken asfalt. Men bilerne, der glider ind og ud ad den nyanlagte Bernhard Jensens Boulevard, er fra den eksklusivt spindende ende af bilmarkedet, og hvor man før ville spotte et fragtskib med containere i lag-på-lag, er det nu arkitektur og højhusbyggerier, der tårner sig op.
Forvandlet er den for altid, Aarhus Ø, som bydelen hedder – med Ø for øst og Ø for de øer, der dannes mellem spunsvægge og kanalsystemer. »Ø«, som Aarhus’ helt nye bydel kaldes i daglig tale, skal huse 12.000 mennesker i rummet mellem det letgenkendelige, hvidtakkede isbjergsbyggeri mod nord og Schmidt Hammer Lassens bibliotek, Dokk1, mod syd. Her er bygget for foreløbig 18 milliarder kroner, og de første familier er flyttet ind.
