En stor del af plyndringerne af de arkæologiske skatte på Iraks Nationalmuseum blev udført af organiserede smuglerbander, der står bag ulovlig handel med oldtidskunst. Det slog 20 eksperter torsdag fast, da de mødtes på et UNESCO-møde i Paris. Eksperterne var indkaldt af FN's særorganisation for undervisning, videnskab og kultur i et forsøg på at få overblik over skaderne på de irakiske kulturskatte og de omfattende tyverier fra nationalmuseet i Bagdad, som har fulgt i kølvandet på krigen. Store værdier gået tabt Efter de amerikansk-britiske styrkes indtog i Irak og de irakiske myndigheders sammenbrud gik store kulturværdier såvel på nationalmuseet som på nationalbiblioteket og andre kulturinstitutioner tabt ved plyndringer. Iraks arkæologiske museum blev plyndret fredag i sidste uge, og tusindvis af kulturgenstande blev fjernet eller ødelagt. Det skabte udbredt kritik af de amerikanske militærstyrker, der blev beskyldt for ikke at have taget skridt til at sørge for beskyttelse af bygningen. I mødet i Paris deltog den danske arkæolog, lektor Ingolf Thuesen i sin egenskab af institutleder på Carsten Niebuhr Instituttet i København.