Han fik ikke bare karantæne. Ej heller en bøde eller en mindre, betinget fængselsdom. Den 43-årige russiske statsborger Vladimir Timosjenko blev af en domstol i Sankt Petersborg dømt til at tilbringe to år i en russisk straffekoloni.
Forbrydelsen? Han havde fornærmet højtstående russiske embedsmænd. Eller sådan lød i hvert fald rettens vurdering. I virkeligheden havde Timosjenko blot formuleret en rebelsk opdatering på den russiske pendant til Facebook, Vkontakte, hvori han opfordrede andre russere til at modsætte sig det »upopulære regime«.
Timosjenkos historie er endnu et eksempel i en lang række af sager, hvor russere gennem de senere år er blevet idømt straffe for aktiviteter på de sociale medier og det øvrige internet.
Rusland og landets regering med præsident Vladimir Putin i spidsen har nemlig strammet grebet om internettet og indskrænket brugernes onlinefrihed i et hidtil uset omfang de seneste år. Frem mod næste uges præsidentvalg 18. marts.
