De københavnske symfoniorkestre har forskellige roller. Det Kongelige Kapel tager sig af Operaen, DR Symfoniorkestret fodrer DR’s mediemaskineri med klassisk symfonisk musik og populære koncerter med filmmusik i Koncerthuset, og Copenhagen Phil er orkestret, der med færre midler skal dække hele Sjælland og øerne syd for, mens de også leverer koncerter på hjemmebane i Konservatoriets Koncertsal.

Det har i mange år gjort orkestret til en slags lillebror, men der er sket markante forandringer.