Tilfældigheder. Kaos. Opløsning. Og imponerende inkompetence. Det er først på afstand, at koloniseringen af Grønland har fået sit præg af kontrolleret overherredømme.

Som bekendt fik missionæren Hans Egede i 1721 overtalt Frederik IV til at støtte etableringen af Håbets Koloni på den grønlandske vestkyst, men vikingernes efterkommere kunne han ikke finde. Derimod dominerede nederlandske hvalfangere området totalt, og havde de omlagt deres midlertidige kramboder til egentlige handelsstationer, er det næppe sandsynligt, at det enevældige Danmark havde haft viljen eller evnen til at forsvare Grønland militært. Rigsfællesskabets fundament var mere grødis end grundfjeld.