Hvor godt kender vi os selv? Hvordan ser vort inderste væsen ud, og hvor lidt skal der til for at ryste os afgørende ud af vores velkendte eksistens? Hvor langt bør vi gå for at forfølge vores længsler? Og hvor stor en frihed bør ægtefolk tillade hinanden?

Tomhed
Det er store spørgsmål, som amerikanske Michael Cunningham i sin nye roman heldigvis undlader at besvare.

Læseren må selv forsøge sig – og slipper undervejs ikke for den form for selvransagelse, som kan risikere at gøre ondt: Hvordan er det nu lige, jeg selv har det med mit liv og mine drømme? Peter og Rebecca Harris har været gift i 22 år. Han har et kunstgalleri, hun redigerer et tidsskrift om kunst, de bor i en loftslejlighed i Soho i New York og har sammen datteren Bea, der for længst er flyttet hjemmefra. Det ligner idyl, er det for så vidt også, men ikke på den rigtige måde.