Oprindelig var det noget af et bestillingsværk og meget af en nøgleroman. Ernest Hemingways ungdomsroman og mesterværk fra 1926, ’Solen går sin gang’. Forbudstidens USA hungrede efter hurtige historier om ’Gay Paris’, Lysets By, hvor rodløse eksilamerikanere levede helt enormt på en dollar i høj kurs. Med skødesløst vellevned, vin ad libitum, kunst og kultur på cafeer, der aldrig lukker.
Hemingway var selv en af de expatriates, som ikke uden videre kunne vende tilbage til USA, såret mentalt og moralsk af Første Verdenskrig og smittet af europæisk livsstil med carpe diem og caféfilosofi. Hans roman blev hurtigt befolket af den omgangskreds af løsagtige landsmænd, som hans daværende mentor, Gertrude Stein, døbte ’den fortabte generation’, ’The Lost Generation’.
