Ved man inderst inde godt, at Benjamin Franklin var en stor og berømt mand, men har man alligevel vanskeligt ved at forbinde ham med andet end opfindelsen af lynafledere, kan det varmt anbefales at læse den amerikanske historiker Edmund S. Morgans nye biografi om en af USA's store mænd. For Franklin var vitterlig meget mere end lynafledere, og selv det er i virkeligheden en biting i forhold til hans opdagelse af, at lyn er elektriske udladninger. Franklin var en af de helt centrale skikkelser i den amerikanske revolution; lige fra den gryende utilfredshed i 1750'erne frem til dens kulmination med etableringen af den amerikanske forfatning i 1787. Alt imens var der masser af tid til andre sysler, videnskabelige studier af alt fra skorstene til sejlskibe, en konstant strøm af bøger, breve og pamfletter og et ekstremt aktivt socialt liv. En mand, det er vanskeligt ikke at blive imponeret af, og det lægger Morgan da heller ikke skjul på, at han er. I forordet forklarer han, at bogen stort set udelukkende er baseret på Franklins egne breve og værker, og at den »derfor er noget ensidig«. Fair nok, ikke mindst eftersom at Morgans mål heller ikke er at lave den 'definitive Franklin-biografi', men blot, som han beskedent skriver, »at fortælle nok om manden til at vise, at han er umagen værd. En introduktion til en mand, det er værd at kende, værd at bruge tid på«.
En imponerende mand
Lyt til artiklen
