Som en russisk historiker sagde under glásnostperioden i 1980'erne: »Det er nemt nok at sige noget om nutiden og om fremtiden. Men fortiden forandrer sig hver eneste dag«. Det gælder ikke mindst Anden Verdenskrig og forløberen: den spanske borgerkrig 1936-39, da nationalistiske officerer gjorde oprør mod den nye republiks regering. Krigen tog ca. 400.000 liv, og generalisimo Francos diktatur varede til 1975, men debatten løber videre om krigens baggrund, dens indre konflikter og ydre konsekvenser. Der er stadig kontroversielle nyheder at grave ud og myter at aflive. Historikeren Kay Lundgreen-Nielsens højinteressante bog afdækker systematisk den danske offentligheds reaktioner på krigen, og der er meget at dementere og nuancere. Det gælder også Deres Ærbødige, der står til spanking for detaljer i et par polemiske artikler i Information i 1981. Selv om skolemesteren med spanskrøret vrider mine daværende meninger lidt af led, skal det være ham vel undt, for jeg måtte dengang give ham ret i kritikken og gør det endnu mere nu. Jeg glæder mig over, at hans galde er blevet til en del af brændstoffet bag denne bog, som vi alle bliver klogere af. Den har altså taget 20 år, men 'skam få den, der tænker ilde derom', som der står på den engelske hosebåndsorden, for borgerkrigsforskningen er vokset monstrøst siden englænderen Hugh Thomas' pionerværk fra 1961 - og især siden Francos død i 1975 og siden Murens fald i 1989 med åbning af østeropæiske arkiver. Godt at den lærde mand alligevel har overvundet sig selv til at sætte punktum, for bogen er også et flot overblik over hele forskningen, selv på spansk og italiensk.